在西汉南越王丰厚的收藏中，有一种特别的藏品，个头不大，数量不小，多达30余件。它们便是带钩。
带钩，望文生义，便是我国古代用来束腰或佩挂物品的挂钩。它曾经是古人尤其是男性贵族、文人与战士的日用品，很盛行；并且前史也很早，现在已知最早的玉带钩出土于4000多年前的良渚遗址。
尽管从有用性上来说，带钩大约适当于今日的皮带扣。但由于其运用于服装外饰，所以和今日的时装、车标相同，也逐渐演化出一些礼仪和身份差异的意味。
这批带钩中，有一件八节铁芯玉带钩，长19.5厘米，虎头宽4厘米，重197.5克。它出土自墓主人棺椁的头箱，由一根铁柱穿连8块玉而成。钩首为龙头，瘦瘦长长。钩尾为虎头，用一块玉详尽地雕刻出山君的凸眼、直鼻、獠牙、胡须、浓眉。钩身刻有鳞、鳍和旋绕的云纹。不管从哪个视点看，它都是一件特殊的艺术品。
文物专家们指出，带钩可分为弧形和直形两类。一般均由钩、颈、体、钮四部分所组成。弧形钩与环、扣相合以到达束紧衔接腰带的意图；直形钩大多数都用在搭挂衔接，也有纯装修之意图。常见的带钩以青铜铸造居多，也有黄金、白银、铁、玉、石、木等制成的。据现有的材料看，带钩按外形可分为条、棒、铲、琵琶、鸟兽等形状，大的长半米，小的仅有2厘米，以10厘米左右最盛行——这个长度跟现在的男人用皮带扣大致适当，可见是在长期的运用中天然构成的便利标准。
《淮南子》有云：“合座之坐，视钩而异。”一语道出了其在古代社会中身份标识的效果。按学者王莉的说法，至晚在战国今后，带钩作为装修已构成一种习尚，浮雕、错金、镶金、镂空、包金、鎏金等装修方法逐渐呈现。小小的带钩，成了匠人炫技的艺术品。
西汉南越王博物馆研究人员王维一剖析指出，带钩在墓出土36件，其间4件为玉带钩，它们“形体最大，造型精巧，做工精巧，保存情况好，同出自墓主棺椁中”“代表了汉代玉带钩的最高水准”。如其间一件龙虎并体玉带钩，“玉色青白，质地莹润，造型独特，虎在钩首，龙居钩尾，两体并连。龙张巨口，虎举利爪，二者共夺一圆环，整个器物构图简练，款式新颖，前所未见。”
而南越王墓出土的带钩之多、种类之丰厚、做工之精巧，都为今日的人们供给了名贵的研究材料。
中国古书中描绘带钩的当地不少。其间最知名的当属管仲箭射齐桓公，被齐桓公的带钩挡住的故事。小小的服装配饰，救了未来的春秋霸主一命。庄子说的“窃钩者诛”，指的也是带钩，不是鱼钩、铁钩。
玉带钩在西汉到达鼎盛期，东汉开端虚弱，魏晋今后被带扣代替，元明清则又有所回潮，不过观赏性现已逾越了有用性和标识性。它的演化进程，也是一个有用器物规划改善的进程，与人们的日子小习气、活动方法的改变休戚相关。
在带钩的鼎盛期西汉，不管形制、纹饰、艺术风格都在秉承前代的基础上，经由技能前进的加持，有了大大的开展。所以西汉时期的带钩工艺一改几千年来的单纯简练和一味寻求形似的古拙风格，转向精摹细琢和生动逼真。所以，这一时期的著作从技能和艺术性上来说，都是非常高水准的。
魏晋南北朝今后，因腰间革带演化为佩挂各种随身物件的踥蹀带，带钩有适当长期不再很多运用。其时用来扎束腰间带的，是一种环形带扣，其形或圆或方，大都附有扣针。用时将其卡入皮带的一端，另一端伸入扣内，然后刺进扣针。可见这便是今日的皮带扣原理。这样的优点是比带钩便利，且结实。所以经由这次规划改善之后，带钩很长一段时间不再很多运用。
研究者指出，元明清时期的玉带钩已由有用性逐渐转为观赏性，一般都有花草、动物的浮雕和立雕。钩首多为龙头形，以龙螭纹相组合的玉带钩最为精巧。元代人喜爱穿袍服，一般都要在袍服外束带。明清时期的玉带钩，大都是琵琶形、满意形，钩身上常有很多圆雕镂空，或镶嵌各种宝石，精摹细琢，非常繁琐生动。更特别的是，这一时期的带钩“多成对呈现，亦多不为用，成为仿古器物的观赏物，被作为一种古文化而撒播”。
南京艺术学院规划学院博士樊进指出，古代带钩大致阅历了“钩孔式”带钩、“插孔式”带钩、“钩钮式”带钩的演进。这一进程表现的是“在适人标准、料理方法”上的一直在改变。也便是说，一切日子用品的规划越来越便利。
南越王博物馆中，还珍藏着一件七星纹银带钩，钩首是龙头形状，钩身装修着斗极七星纹。这是南越王墓出土的仅有一件与地理有关的文物，因此更显其宝贵。
汉代墓葬中的“斗极”形象是很杰出的标志。斗极崇奉是中国古代民间崇奉的重要内容之一。两汉时期“斗极”形象很多呈现在墓葬中，除了描写在陪葬器物上，也被直接用于装修墓室。
延安大学前史文化与旅行学院学者朱青、杜林渊指出：“墓葬中带钩不同的摆放方位代表其不同效果，大致分为四种：一是革用带钩；二是配器用钩；三是配物用钩。还有一种带钩是专门用于随葬的，它一般放置在某一器物内。淮南发现的西汉斗极铜带钩和南越王墓中出土的斗极纹银带钩，都未曾发现盒子，但不扫除它们本来置于容器中、但容器现已朽坏的或许。这种带钩被视为祥瑞之物，用它随葬是为了辟邪驱祟。”
两位研究者引《后汉书·五行志》说：“光禄勋吏舍壁下夜有青气，视之，得玉钩……身中皆雕镂，此青祥也。”古人以为，带钩自身就有驱邪功用，制作成斗极状以加强“神力”，表现了斗极“厌胜”的效果。
总归，小小的带钩，既表现了冶金、铸造、镶嵌、雕刻等技能的前进，也表现了社会观念、民间风俗的改变，还有有用性、便利性的考虑。它和古代人发明发明并一直在改善的各种日子用品相同，反映了人们对美好日子的寻求，反映了立异思维的活泼。人们的日子，正是在这样的一直在改善和发明中，变得更好。
