空军的U2高空侦察机来源于美国，这型侦察机以飞得高而闻名。因机身涂料为黑色，长时间单机单人执行秘密任务，素有“黑寡妇”和“蛟龙夫人”的绰号。可在六万八千英尺（约21000米）高空飞行，并进行拍照、侦察、监听等间谍活动。
而最早击落美军U2高空侦察机的并不是中国，而是前苏联。早在1960年5月，苏联就成功击落了一架美军U2飞机，但当时苏联的防空导弹并不具备21000米的射高，用什么方法打下了该型飞机一度是一桩谜案。
从1956年开始，美国的U2飞机在苏联上空连续飞行了四年，拍摄了很多苏联导弹基地的照片。1960年5月1日由美国中央情报局驾驶员法兰西斯·格雷·鲍华驾驶的U2间谍飞机，在苏联斯维尔德洛伏斯克工业中心上空被击落，鲍华被生擒。
这架间谍飞机的残骸，包括摄影机、录音机、雷达和无线电，都出奇地完整无缺，在莫斯科公开示众，鲍华亦被公审，关进了苏联间谍机构——“克格勃”（KGB）的卢比扬卡监狱。
美国政府又吃惊又着急，他们急于想要知道U2飞机是怎样被击落的，因而不惜用苏联特务“千面人”阿贝尔上校向苏联换回飞行员鲍华。经过一个美国律师和一个德国律师的努力，最终于1962年2月在东西柏林间的一座叫做格利尼凯尔的桥上，交换了这两个特务。
美国的报界对此事非常不满，提出“我们竟为救一个在被审时不懂得闭嘴的糊涂飞行员，而放掉一个苏联大特务，这划算吗？”
其实美国政府也是有苦难言，美国中央情报局局长亚伦·杜勒斯只得出来解释说：“一个像阿贝尔上校这样的秘密特务，就如一把只能发射一次的手枪，当它射出子弹后就毁掉了，阿贝尔永远也不能再派出到国外搞特务活动了，而鲍华呢，仍可以在美国国内飞行，还可以派出在古巴和中国上空飞行侦察，为什么不用一个失去作用的特务换回一个仍有用处的飞行员呢？”
他真的是这样想吗？实际上不是。他认为“千面人”阿贝尔回到苏联，已无什么东西可以向苏联报告，一个特务被关上一年，他被捕前所获得的所有情报，早已成为旧闻，没什么价值了；相反，鲍华却可能有助于美国当局解开U2飞机被击落的大大疑团，这就是谍报工作真正的本质。
鲍华回到美国，杜勒斯亲自带人向他了解当时的情况。鲍华说：“有三架米格19飞机曾设法追上来，但都没有成功。后来到了斯维尔德洛伏斯克，就出事了。我突然听到一种空洞的爆炸声，跟着看到一阵橙红色的闪光，也许飞机并不是直接被打中的，爆炸是在飞机的附近。但当时并没有米格机在附近，看来是导弹使我的飞机受到致命伤，飞机失去控制，直往地面栽下去，我只来得及按下引擎弹出机舱。”
鲍华的这段话让美国中央情报局觉得很奇怪，有一位美国将军问道：“我不明白，俄国佬是怎样打下U2的？”
杜勒斯指出：“我们已在俄国上空飞了四年，他们的米格机不可能飞得像U2那么高的，为何会有三架米格机企图追它呢？难道U2没有飞到米格机飞不上的六万八千英尺吗？看来这是一个很重要的线索。”
另一个将军说：“俄国佬的导弹不可能打那么高，我不信他们真有洲际导弹，但鲍华说是导弹把U2打下，这会是真的吗？”
美国中央情报局对这些线索十分重视，但过一年后，才得到更进一步的新情报，一个美国特务设法偷录了一个苏联军官同他的战友的谈话，这位军官是苏共主席团成员，谈话的内容如下：
“从外国报纸报道看来，美国人对于鲍华的命运还不如对他的飞机在六万八千英尺被我们击落关心呢。”
“不过……不过这是怎么搞的？在审判鲍华时，鲍华不是供认他是在六万八千英尺时被击落的吗？”
“他认为他是在六万八千英尺罢了。他的高度计表不那么可靠，在资本主义国家的工厂，照我所知，是经常出废品的，人们的心思都不是放在工作上嘛。”
1962年8月25日，美国派往苏联的间谍平可夫斯基送回了一份情报，这份情报也可以从另一个角度反映出U2被击落的真相。
第一，苏联防空导弹并没有直接命中U2飞机，飞机是被爆炸产生的冲击波震裂坠落的。因为事后检查鲍华的飞机未曾发现任何直接命中的证据，在它上面也找不到任何导弹的弹片。
第二，鲍华飞机是军方打下来的，但鲍华被俘后并没有交给总参谋部，而是KGB把人带走了。
第三，赫鲁晓夫曾公开说鲍华是被第一枚导弹开火击落，事实上他在撒谎。苏联一共向U2飞机发射了十四枚导弹，十四枚射向鲍华飞机的导弹中，有一枚竟将一架追逐鲍华的苏联米格19击落，中尉飞行员当场牺牲。
从平可夫斯基的情报，能够准确的看出苏联当时的确没有这样高度的导弹，KGB将鲍华从军方手中抢去，也说明了线的不是军方的导弹，而是同KGB有密切关系的。立功的是KGB而不是导弹部队。但是苏联KGB是怎么样才能做到的，美国中情局却始终没找到更进一步的线年，KGB的一个重要特务亚历山大·尼古拉耶维奇·巴托列斯基向美国投诚，才终于将这个谜案揭开。原来打下U2飞机的并不是什么超级导弹，而是KGB特务的一件杰作。
1960年4月的一个深夜，赫鲁晓夫的私人副官格兰尼托夫从克里姆林宫来到KGB总部，他并没有找KGB的头子谢列平，而找专门负责中东地区对外谍报的马林斯基。
“对，很高，有六万八千英尺，实在太高了，我们的防御体系，包括战斗机和导弹，目前还达不到这高度。你想象一下吧，他们是在21000米高空上拍摄着我国的照片呢！”
“而且拍得很清楚，”马林斯基点点头说，“你知道，我们对外谍报局搞的那几份美国基地的照片。还是我们的特工从五角大楼‘借’来的。”
“我现在对照片并不感兴趣，最重要的是设法把他们一架U2飞机弄下来，越快越好。”
第二天，马林斯基飞到阿富汗的首都喀布尔，在做好了一切慎重的防范之后，他同KGB在喀布尔的一个特务头子见面了。
“我需要一个技术人员，他得是一个懂飞机的专门人才，同时他必须是一个帕坦人，有亲戚在巴基斯坦。最重要的，他必须是十分可靠，是听我们苏联话的人。”
最终那位特务头子幸运地找到了马林斯基要找的人，他是一位名叫·嘉兹尼·汗的帕坦族飞行员。
这个机场是军民两用机场，他目前能够进入的仅是机场的民用部分，美国军用机场那部分，有一条停机坪和一个巨大的飞机库，它们日夜都有军警守卫。
是个很有技术的飞行员，能讲流利的英语，有的是勇气，加上KGB事先作了周密计划的传授，他是完全有本事达成目标的，但时间紧迫，他必须准备冒险。
帕坦族人是重视部族多于国家的，更何况俄国和美国都那么遥远，对他们来说是毫无意义的，他们只讲对同族人忠诚，牟尼伊是十分诚心协助。当然，这里面也有巨额金钱的诱惑。
在夜间用红外线望远镜进行仔细地侦察，终究是让他找到了规律，他发现每次换更，都是在飞机的右舷进行，离飞机的门较远，在经过反复研究之后，他制定了一个行动计划。
这天，他一直等到夜里两点，正是每晚最孤寂的时间，换更的军警来了，守卫和新来接班的就站在右舷聊天，新来的那个大概刚找过女人，还兴高采烈地向那同僚大讲特讲，足足聊了几分钟。
就利用了其中两分钟时间，赤着脚，像猫一样溜了过来，不发出一点儿声响，顺利地钻进了驾驶舱。驾驶舱很狭小，在他面前是一排布满了复杂仪表的飞机操纵仪表板，在他旁边和后边还有更多的仪器，有无线电、雷达、摄影机和另外一些认不出是什么的东西。
赫鲁晓夫抓住U2飞机事件，强烈谴责美国的高空间谍活动。由于没有搞清楚U2飞机是如何被击落的，美国从此再也没敢派出U2入侵苏联领空。
鲍华被公审后，判了十年刑。不过，赫鲁晓夫夸口有洲际导弹以恐吓世界的两年后，就用鲍华换回了阿贝尔上校。美国中央情报局出了九牛二虎之力，在将近五年后才知道，打下U2飞机的不是什么超长程导弹，而只是克里姆林宫的秘密武器——“克格勃”的杰作而已。
无独有偶，早在1946年4月8日，皖南事变后被蒋介石囚禁长达五年的叶挺被释放后，与其夫人以及博古、王若飞、邓飞等一行13人，从重庆返回延安的时候，遭遇了空难，机上人员全部遇难。
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